Μπορούσε και τη νίκη στη Λεμεσό, έφυγε με το 2-2 απέναντι στον Άρη
Είχε την ευκαιρία να «καθαρίσει» από το πρώτο ματς... Δεν τα κατάφερε, αλλά ακόμη και έτσι η ΑΕΚ έδειξε πως είναι ανώτερη ομάδα από τον Άρη Λεμεσού το βράδυ της Πέμπτης (7/8) φέρνοντας ισοπαλία μαζί του 2-2 στην Κύπρο στο πλαίσιο του 3ου προκριματικού του Κόνφερενς Λιγκ.
Σε ακριβώς μία εβδομάδα είναι η ρεβάνς στην OPAP Arena και εκεί οι «κιτρινόμαυροι» θα έχουν την ευκαιρία να κλειδώσουν την πρόκριση. Βάσει της εικόνας του πρώτου 90λεπτου, την αξίζουν.
Θετικοί και σκόρερ για ένα ακόμη ματς οι Περέιρα και Ρέλβας, ενώ πολύτιμη ήταν και η βοήθεια του Μάνταλου. Πάλι δεν έδωσε τα αναμενόμενα ο Πιερό. Δεν βρέθηκε σε καλή μέρα ο Ζίνι, προβλημάτισε ξανά ο Στρακόσα.
«Τρελό» ήταν το πρώτο ημίχρονο. Η ΑΕΚ μπήκε εντυπωσιακά και έκανε γκολ την πρώτη της ευκαιρία. Μόλις στο 9' ο Μάνταλος έκανε εντυπωσιακή ατομική ενέργεια, ξεκλείδωσε την αντίπαλη άμυνα με μία πάσα και ο Περέιρα ολοκλήρωσε τη φάση πλασάροντας εύστοχα για το 0-1.
Μέχρι να συνέλθουν οι γηπεδούχοι είχε γίνει και το 0-2. Στο 13' ο Ρότα απείλησε με διαγώνιο σουτ και ο Άλβες παραχώρησε κόρνερ. Από αυτό στο επόμενο λεπτό η μπάλα στρώθηκε στον Ρέλβας και εκείνος εκτέλεσε με δύναμη πετυχαίνοντας το δεύτερο γκολ του στα πρώτα τρία παιχνίδια του με την Ένωση.
Η ΑΕΚ πατούσε καλά, είχε άλλη μία ευκαιρία στο 16' με τον Πιερό και στο 18' έγινε το 1-2. Ο Κακουλλής έφυγε στην πλάτη της αντίπαλης άμυνας, βρέθηκε μόνος του με τον Στρακόσα και τον νίκησε. Σημαντική η ευθύνη του Πήλιου, που τον κρατούσε στο παιχνίδι.
Τα πάντα άλλαξαν. Ο Άρης Λεμεσού πήρε ψυχολογία, απείλησε με τον Κακουλλή στο 21' και στο 31' ισοφάρισε. Ο Στρακόσα χάρισε τσάμπα ένα κόρνερ και στην εξέλιξη της φάσης ο Γκόλντσον έκανε το 2-2 με ωραίο βολέ.
Όσο ανοιχτό ήταν το πρώτο 45λεπτο, τόσο κλειστό ήταν το δεύτερο. Εκεί οι φάσεις ήταν ελάχιστες. Η ΑΕΚ επέλεξε να κρατήσει την μπάλα και να κοντρολάρει το παιχνίδι. Αυτό το έκανε καλά, αλλά ευκαιρίες δεν δημιούργησε.
Ο Μάρκο Νίκολιτς ανακάτεψε την τράπουλα, το γύρισε σε 4-2-3-1 με τους Κουτέσα και Κοϊτά, αλλά δεν κατάφερε να διασπάσει ούτε έτσι την άμυνα των Κύπριων. Επομένως, το 2-2 έμεινε έως το σφύριγμα της λήξης.
ΑΡΗΣ ΛΕΜΕΣΟΥ (Αρτσιόμ Ράτσκοφ): Βανά Άλβες, Γιαγκό, Κορέια, Γκόλντσον, Μπαλόγκουν, Μαρχίεφ, Χαραλάμπους, ΜακΚόσλαντ (86' Καζού), Μόντνορ (46' Μαγιαμπέλα), Κακουλλής (46' Κακόριν), Κβιλιτάια (77' Εφαγκέ).
ΑΕΚ (Μάρκο Νίκολιτς): Στρακόσια, Ρότα, Πήλιος, Μουκουντί, Ρέλβας, Μάνταλος (56' Πινέδα), Περέιρα (90+1' Γιόνσον), Λιούμπισιτς (67' Γκατσίνοβιτς), Μαρίν (67' Κουτέσα), Ζίνι (56' Κοϊτά), Πιερό.
